Glosario de términos de relojería

La gente de los relojes tiene un vocabulario propio. Las fichas técnicas hablan de «alt/h», «vph» y «rubíes»; los coleccionistas, de «griales», «lume» y «parada de segundero». Este glosario explica 79 de los términos más comunes con palabras sencillas. Van agrupados por orden alfabético de su nombre en inglés, que aparece entre paréntesis, porque es el que verás en muchas fichas técnicas y foros. Cuando tenemos una guía más detallada, la entrada enlaza a ella.

Si eres completamente nuevo, empieza por las partes de un reloj y por cómo funciona un reloj mecánico, y luego vuelve aquí como referencia.

A–B

Amplitud (amplitude)

Cuánto gira el volante en cada oscilación, medido en grados. Los relojes en buen estado suelen superar con holgura los 200°. Una amplitud baja puede indicar que el reloj necesita cuerda o una revisión.

Índices aplicados (applied indices)

Marcadores horarios fabricados como piezas de metal independientes y fijados a la esfera con diminutas patitas, en lugar de impresos. Atrapan la luz y aportan profundidad.

Automático (automatic)

Un movimiento mecánico que se da cuerda solo mediante un rotor que gira cuando te mueves. También llamado de carga automática («self-winding»). Consulta automático o manual.

Volante (balance wheel)

La rueda con peso que oscila de un lado a otro a un ritmo constante; el corazón que marca el tiempo en un reloj mecánico.

Espiral (balance spring, hairspring)

El fino muelle enrollado, unido al volante, que lo hace oscilar a una frecuencia regular.

Barrilete (barrel)

El tambor que aloja el muelle real. Sus dientes mueven el tren de rodaje a medida que el muelle se desenrolla.

Frecuencia (beat rate)

Cuántas alternancias hace el volante por hora, expresado en alt/h (en inglés, vph o bph). 28.800 alt/h equivalen a 8 alternancias por segundo. Consulta la frecuencia, explicada.

Bisel (bezel)

El aro que rodea el cristal. Puede ser decorativo (pulido, estriado, engastado) o funcional (una escala giratoria de buceo o GMT).

Acero pavonado (blued steel)

Acero calentado hasta que una fina capa de óxido lo vuelve de un azul intenso, a unos 290 °C. Un acabado clásico para agujas y tornillos; también se le llama acero azulado.

bph

«Beats per hour», alternancias por hora; otra forma de escribir vph o alt/h.

Agujas Breguet (Breguet hands)

Agujas con un círculo hueco (la «luna») cerca de la punta, que llevan el nombre de Abraham-Louis Breguet. Consulta estilos de agujas.

Puente (bridge)

Una placa de metal sujeta con tornillos que sostiene una o varias ruedas del movimiento.

C–D

Calibre (calibre, caliber)

Un diseño concreto de movimiento, normalmente identificado con un número.

Esfera California (California dial)

Una esfera que mezcla números romanos en la mitad superior con números arábigos en la inferior. Consulta índices y numerales.

Fondo (caseback)

La tapa trasera de la caja. Un fondo transparente, o fondo visto, lleva un cristal para que puedas ver el movimiento.

Cronógrafo (chronograph)

Un reloj con una función de cronómetro integrada, que se pone en marcha y se detiene con pulsadores.

Cronómetro (chronometer)

En relojería, un reloj cuyo movimiento ha sido probado y certificado en precisión por un organismo oficial.

Complicación (complication)

Cualquier función más allá de horas, minutos y segundos: fecha, fases lunares, GMT, etcétera. Consulta complicaciones.

Corona (crown)

El botón del lateral de la caja que sirve para dar cuerda al muelle real y poner la hora.

Cristal (crystal)

La cubierta transparente que protege la esfera: de zafiro, mineral o acrílico.

Caja cojín (cushion case)

Una caja cuadrada con las esquinas suavemente redondeadas, popular desde los años 30. Consulta formas de caja.

Agujas dauphine (dauphine hands)

Agujas afiladas y facetadas, con una arista a lo largo del centro, de modo que un lado siempre atrapa la luz.

Día y fecha (day-date)

Una complicación que muestra tanto el día de la semana como la fecha.

Paso de la corona (detent)

Cada uno de los clics del trinquete de la corona al dar cuerda.

Esfera (dial)

La cara del reloj, que lleva los índices y los textos. En algunos países se la llama también dial o carátula.

Bisel de buceo (dive bezel)

Un bisel que gira en un solo sentido y se usa para cronometrar una inmersión. Un golpe solo puede acortar el tiempo que marca, nunca alargarlo.

E–G

Esfera de esmalte (enamel dial)

Una esfera recubierta de vidrio en polvo cocido en un horno. El esmalte grand feu se cuece a más de 800 °C. Consulta acabados de esfera.

Escape (escapement)

El mecanismo (rueda de escape y áncora) que libera el tren de rodaje tic a tic y le da un impulso al volante en cada oscilación.

Reloj de campo (field watch)

Un estilo sencillo, legible y robusto, heredero de los relojes de trinchera de la Primera Guerra Mundial.

Bisel estriado (fluted bezel)

Un bisel con finas aristas talladas a su alrededor, que destellan cuando el reloj se mueve.

Esfera fumé (fumé dial)

Una esfera «ahumada», que se oscurece hacia el borde.

Junta (gasket)

Un sello de goma que impide que el agua y el polvo entren en la caja.

Tren de rodaje (gear train)

La serie de ruedas que lleva la energía del barrilete al escape.

Engastado (gem-set)

Con piedras engastadas, cada una sujeta en su propio hueco por diminutos granos de metal.

GMT

Una complicación con una aguja de 24 horas que muestra un segundo huso horario. Consulta el reloj GMT.

Grial (grail)

El reloj soñado por excelencia de un coleccionista. Consulta qué es un reloj grial.

Guilloché

Una esfera grabada con motivos repetidos en un torno de guillocar. También se dice guilloqueado.

H–L

Parada de segundero (hacking seconds)

Una función que detiene el segundero al sacar la corona, para que puedas poner la hora con precisión. Consulta cómo poner en hora un reloj mecánico.

Cuerda manual (hand-wound, manual)

Un movimiento mecánico al que das cuerda girando la corona. Consulta cómo dar cuerda a un reloj.

Índices (indices)

Los marcadores de las horas en la esfera: bastones, números, puntos, etcétera.

Rubíes (jewels)

Rubíes sintéticos que se usan como cojinetes de baja fricción para los pivotes. Un movimiento típico tiene entre 17 y 25.

Asa (lug)

Los cuernos de la caja a los que se engancha la correa.

Ancho entre asas (lug width)

El hueco entre las asas, que determina el ancho de la correa: a menudo 18, 20 o 22 mm.

De asa a asa (lug-to-lug)

La longitud desde la punta de las asas superiores hasta la punta de las inferiores; una medida clave de cómo sienta un reloj.

Luminiscencia (lume)

Pintura luminiscente de las agujas y los índices, que brilla en la oscuridad. Entre coleccionistas se usa mucho el inglés «lume».

M–O

Muelle real (mainspring)

Una cinta de metal enrollada que almacena energía cuando se le da cuerda y la libera lentamente para que el reloj funcione.

Manufactura (manufacture)

Una casa relojera que diseña y produce sus propios movimientos.

Aguja Mercedes (Mercedes hand)

Una aguja de horas con un círculo de tres radios cerca de la punta, habitual en los relojes de buceo.

Micromarca (microbrand)

Una pequeña marca de relojes independiente, que a menudo vende directamente por internet.

Malla milanesa (Milanese strap)

Un brazalete tejido con fina malla de acero.

Minutería (minute track)

La escala de marcas de minutos en el borde de la esfera. Una minutería de ferrocarril («chemin de fer») recuerda a las vías del tren.

Fases lunares (moon phase)

Una complicación que muestra la fase actual de la luna. Consulta relojes con fases lunares.

Nácar (mother of pearl)

La capa interior e iridiscente de una concha, cortada en láminas finas para hacer esferas.

Movimiento (movement)

El mecanismo interno que mueve las agujas.

Caja octogonal (octagon case)

Una caja de ocho lados; difícil de acabar porque cada faceta debe encontrarse a la perfección con sus vecinas.

P–R

Áncora (pallet fork)

La palanca del escape que bloquea y libera la rueda de escape.

Reloj de piloto (pilot watch)

Un estilo de corona grande, números rotundos y gran legibilidad, nacido en los inicios de la aviación.

Plongeur

«Buceador» en francés; un estilo con una aguja de minutos sobredimensionada.

Reserva de marcha (power reserve)

Cuánto funciona un reloj con la cuerda completa antes de pararse. También, la complicación que muestra la reserva restante. Consulta la reserva de marcha, explicada.

PVD

Deposición física de vapor («physical vapour deposition»): un recubrimiento de unas micras de grosor que se usa para hacer relojes negros. Consulta materiales de caja.

Cambio rápido de fecha (quickset date)

Una posición de la corona que cambia la fecha directamente, sin tener que dar vueltas a las agujas.

Regulación (regulation)

El ajuste de un movimiento para que adelante o atrase lo menos posible.

Torno de guillocar (rose engine)

Un torno de manivela que se usa para grabar motivos guilloché.

Rotor

La masa en forma de media luna de un automático, que gira con tu movimiento y le da cuerda al muelle real. También se llama masa oscilante.

S–T

Cristal de zafiro (sapphire crystal)

Zafiro sintético; muy resistente a los arañazos.

Corona roscada (screw-down crown)

Una corona que se enrosca en el tubo de la caja para mejorar la hermeticidad.

Esqueleto (skeleton)

Una esfera o un movimiento calados para dejar ver el mecanismo; también, un estilo de aguja con el centro abierto.

Pequeño segundero (small seconds)

Un segundero situado en una subesfera en lugar de en el centro, normalmente a las 6 o a las 9.

Rayos de sol (sunburst)

Un acabado de esfera cepillado del centro hacia afuera, de modo que la luz irradia sobre ella. También se le llama «soleil».

Barrido (sweep)

El movimiento de un segundero central. Una frecuencia más alta da un barrido más fluido.

Agujas de jeringa (syringe hands)

Agujas con forma de jeringa, habituales en los relojes de bolsillo y de piloto vintage.

Caja Tank (Tank case)

Un estilo de caja rectangular que se remonta a 1917.

Tonneau

Una caja en forma de barril, que se curva hacia afuera en los lados. En español también se dice caja barril.

Tourbillon

Una jaula giratoria que contiene el escape, diseñada para promediar los errores de posición.

U–Z

Bisel unidireccional (unidirectional bezel)

Un bisel que gira en un solo sentido; lo estándar en los relojes de buceo.

vph (alt/h)

«Vibrations per hour»: en español, alternancias por hora (alt/h o A/h). 18.000 alt/h = 5 alternancias por segundo; 21.600 = 6; 28.800 = 8.

Hermeticidad (water resistance)

La indicación de cuánta presión de agua soporta un reloj, normalmente en metros o en bares. No es una garantía de profundidad de buceo.

Tija (winding stem)

La varilla que une la corona con el movimiento.

Caja rotora (winder)

Una caja motorizada que hace girar un reloj automático para mantenerlo en marcha cuando no se lleva puesto.

Aprende las palabras creando un reloj

La forma más rápida de aprender el vocabulario relojero es usarlo. Con Mecha Watch eliges caja, bisel, acabado de esfera, índices, agujas, movimiento y complicaciones en tu iPhone, con una breve nota «¿Sabías que…?» que explica cada pieza mientras la escoges. Después, tu reloj late a las alt/h reales de su movimiento, y tú le das cuerda paso a paso. Di el nombre deprisa, Mecha Watch, y en inglés es una invitación: make a watch, «crea un reloj».

Preguntas frecuentes

¿Qué significa vph en un reloj?

«Vibrations per hour», es decir, alternancias por hora: cuántas veces late el volante cada hora. 28.800 vph (o alt/h) son 8 alternancias por segundo.

¿Qué son los rubíes de un reloj?

Diminutos rubíes sintéticos que se usan como cojinetes de las piezas móviles para reducir la fricción y el desgaste. Un movimiento mecánico típico tiene entre 17 y 25.

¿Qué es una complicación en relojería?

Cualquier función más allá de dar las horas, los minutos y los segundos: por ejemplo, la fecha, las fases lunares, una aguja GMT o un cronógrafo.