Las partes de un reloj, explicadas
Guía ilustrada de las partes de un reloj (caja, asas, bisel, cristal, corona, esfera, índices, agujas, correa y el movimiento interior) y para qué sirve cada una.
En esta guía
Todo reloj, desde uno de campo de plástico hasta una pieza de vestir de oro, se construye con la misma lista corta de partes. Apréndete sus nombres y pasan dos cosas: las reseñas de relojes de pronto cobran sentido, y puedes empezar a diseñar el tuyo. Si quieres crear un reloj, este es el vocabulario que usarás en cada paso.
Este es el exterior de un reloj, con sus nombres.
La caja
La caja es el cuerpo de metal que contiene todo lo demás. Protege el movimiento del polvo, los golpes y el agua, y define el tamaño y la forma del reloj. El tamaño de la caja suele indicarse como el diámetro en milímetros, sin contar la corona: la mayoría de los relojes de hombre actuales miden 38–42 mm, y la mayoría de los de mujer, 28–36 mm.
Las cajas tienen muchas más formas que la redonda: tonneau, cojín, Tank, octogonal y ovalada tienen cada una su propia historia. Consulta formas de caja para el recorrido completo, y materiales de caja para el acero, el titanio, el oro y los demás.
Las asas
Las asas (o cuernos) son las cuatro patillas que sobresalen de la caja por arriba y por abajo. Entre cada par va un pequeño pasador con muelle que sujeta la correa. Aquí importan dos medidas:
- Ancho entre asas: el hueco entre las asas, que te indica qué ancho de correa encaja (20 mm es el más común).
- Longitud de asa a asa (en inglés, «lug to lug»): la distancia desde la punta de las asas superiores hasta la de las inferiores. Esto, más que el diámetro, decide si un reloj le sienta bien a tu muñeca.
El bisel
El bisel es el aro que rodea el cristal. En un reloj de vestir es una fina banda pulida. En uno de buceo es un aro giratorio con una escala de 60 minutos que solo gira en un sentido, de modo que un golpe accidental solo puede hacerte creer que te queda menos aire, nunca más. Los biseles también pueden ser estriados (tallados con finas aristas), finos y planos, o engastados con piedras preciosas, cada una asentada a mano en su propio hueco.
El cristal
El cristal es la cubierta transparente que protege la esfera. Hay tres materiales habituales:
| Cristal | Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|---|
| Zafiro | Casi imposible de rayar; presente hoy en la mayoría de los relojes mecánicos | Puede romperse con un golpe fuerte; más caro |
| Cristal mineral | Barato y bastante resistente | Se raya con más facilidad |
| Acrílico (hesalita) | Aspecto vintage y cálido; los arañazos se pulen | Se raya con facilidad |
La corona
La corona es el botón moleteado del lateral de la caja, normalmente a las 3. En un reloj mecánico hace dos o tres trabajos:
- En su posición normal, al girarla das cuerda al muelle real.
- Sacada un paso (en los relojes con fecha), ajusta la fecha.
- Sacada del todo, pone la hora.
Las coronas varían según el oficio del reloj: los relojes de piloto tienen grandes coronas «cebolla» que se pueden agarrar con guantes de vuelo, y los de buceo suelen tener coronas roscadas para que no entre el agua. Más en cómo dar cuerda a un reloj mecánico y cómo ponerlo en hora.
El fondo
El fondo cierra la parte trasera de la caja. Puede ser de acero macizo (a menudo grabado) o un fondo transparente con una ventana de zafiro, para que puedas ver oscilar el volante del movimiento y girar el rotor.
La esfera
La esfera es la cara del reloj, y hace más por su aspecto que cualquier otra parte. La definen su color, su acabado (rayos de sol, lino, esmalte, guilloché, nácar, fumé) y las marcas impresas o fijadas sobre ella. La guía de acabados de esfera explica cada uno.
Muchas esferas llevan además subesferas o ventanas para funciones adicionales, como la ventana de fecha a las 3 del diagrama de arriba.
Los índices y la minutería
Los índices (o marcadores horarios) señalan las horas: bastones, puntos, números romanos, números arábigos, diamantes o una mezcla California de romanos y arábigos. En el borde, una minutería, a menudo un «ferrocarril» de finas marcas, te ayuda a leer el minuto exacto. Consulta índices y numerales.
Las agujas
La mayoría de los relojes tienen tres agujas:
- La corta aguja de horas.
- La larga aguja de minutos.
- El fino segundero, a menudo en un color de acento. En un reloj mecánico avanza a pasitos diminutos, entre cinco y diez por segundo, y por eso parece un barrido continuo.
Algunos relojes trasladan los segundos a una pequeña subesfera a las 6 («pequeño segundero»), y otros añaden una cuarta aguja, como una aguja GMT para un segundo huso horario. Las formas de las agujas tienen nombre (dauphine, Breguet, Mercedes, jeringa y más), y las repasamos en estilos de agujas.
Correa, brazalete y cierre
La correa (de cuero, caucho o tejido) o el brazalete (de eslabones metálicos o de malla) sujeta el reloj a tu muñeca. Una correa se cierra con una hebilla o con un cierre desplegable; un brazalete se cierra con un cierre, a menudo con orificios de microajuste. Cambiar la correa es la forma más barata de cambiar el carácter de un reloj: consulta correas y brazaletes.
Dentro del reloj: el movimiento
Detrás de la esfera está el movimiento (o calibre): el motor que mide el tiempo. Un movimiento mecánico tiene cinco partes principales, que trabajan en cadena:
| Parte | Qué hace |
|---|---|
| Muelle real | Una cinta de metal enrollada en un tambor llamado barrilete. Al darle cuerda se aprieta; almacena la energía. |
| Tren de rodaje | Una serie de ruedas que lleva la energía del barrilete hacia el escape y mueve las agujas. |
| Escape | La rueda de escape y el áncora liberan la energía en pasos diminutos y regulares: el «tic». |
| Volante | Oscila de un lado a otro a un ritmo constante, controlado por una espiral. Es quien marca el tiempo en el reloj. |
| Rotor (solo en automáticos) | Una masa en forma de media luna que oscila cuando te mueves y le da cuerda al muelle real por ti. |
También oirás hablar de rubíes: rubíes sintéticos que se usan como cojinetes de baja fricción para las ruedas. Un movimiento sencillo de cuerda manual suele tener 17; los automáticos suelen tener entre 21 y 25. Para ver cómo encaja todo esto, lee cómo funciona un reloj mecánico.
Junta las partes en Mecha Watch
Cuando ya conoces las partes, lo divertido es elegirlas. Mecha Watch está construida exactamente en torno a esta lista. Eliges una caja (11 formas), un metal, un bisel, un color y un acabado de esfera, los índices, la minutería, las agujas de horas y minutos y el segundero, un movimiento, las complicaciones y una correa; después pones tu propio nombre en la esfera y ves cómo se ensamblan las piezas.
Dale la vuelta al reloj terminado y verás latir el movimiento a través del fondo. Gira la corona y siente cada clic mientras se carga el muelle real. Por eso el nombre funciona tan bien dicho en voz alta: Mecha Watch suena en inglés a make a watch, «crea un reloj».
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llaman las partes principales de un reloj?
Por fuera: la caja, las asas, el bisel, el cristal, la corona, el fondo, la esfera, los índices, las agujas y la correa o el brazalete. Dentro de un reloj mecánico: el movimiento, formado por el muelle real, el tren de rodaje, el escape, el volante y, en los automáticos, el rotor.
¿Cómo se llama la ruedecita del lateral de un reloj?
Es la corona. En un reloj mecánico la giras para dar cuerda al muelle real y la sacas para ajustar la fecha y la hora.
¿Cómo se llama el aro que rodea la esfera de un reloj?
El bisel. Puede ser un aro liso y pulido, un aro estriado, un aro engastado o un bisel giratorio de buceo con escala de minutos.
¿Qué son las asas de un reloj?
Las asas son los cuatro salientes de la parte superior e inferior de la caja que sujetan la correa o el brazalete, normalmente mediante pasadores. El ancho entre asas determina la medida de la correa; la longitud de asa a asa decide cómo le sienta el reloj a tu muñeca.
¿Cómo se llama la cara de un reloj?
La esfera (en algunos países, también dial o carátula). Los marcadores de las horas que lleva se llaman índices, y las pequeñas esferas adicionales que hay dentro de ella, subesferas.
¿Cómo se llama el motor de un reloj?
El movimiento, también llamado calibre. Puede ser mecánico (de cuerda manual o automático) o de cuarzo (alimentado por una pila).