Glossario dei termini dell’orologeria

Gli appassionati di orologi hanno un vocabolario tutto loro. Le schede tecniche parlano di «A/h» e «rubini»; i collezionisti di «grail», «lume» e «stop secondi». Questo glossario spiega in parole semplici 79 dei termini più comuni. Molti circolano anche in inglese: dove serve trovi l’originale tra parentesi, e le voci seguono l’ordine alfabetico inglese. Dove abbiamo una guida più approfondita, la voce rimanda a quella.

Se parti proprio da zero, comincia dalle parti dell’orologio e da come funziona un orologio meccanico, poi torna qui per consultazione.

A–B

Ampiezza (amplitude)

L’ampiezza dell’oscillazione del bilanciere, misurata in gradi. Negli orologi in salute supera in genere abbondantemente i 200°. Un’ampiezza bassa può voler dire che l’orologio va caricato o revisionato.

Indici applicati

Indici delle ore realizzati come elementi di metallo separati e fissati al quadrante con minuscoli piedini, anziché stampati. Catturano la luce e danno profondità.

Automatico (automatic)

Un movimento meccanico che si carica da solo grazie a un rotore che gira mentre ti muovi. Detto anche a carica automatica. Vedi automatico o a carica manuale.

Bilanciere (balance wheel)

La ruota appesantita che oscilla avanti e indietro a ritmo costante: il cuore che scandisce il tempo in un orologio meccanico.

Spirale (balance spring, hairspring)

La sottile molla a spirale fissata al bilanciere, che lo fa oscillare a una frequenza regolare.

Bariletto (barrel)

Il tamburo che contiene la molla di carica. I suoi denti muovono il ruotismo mentre la molla si distende.

Frequenza (beat rate)

Quante alternanze compie il bilanciere in un’ora, espresse in A/h (in inglese vph o bph). 28.800 A/h equivalgono a 8 alternanze al secondo. Vedi la frequenza spiegata.

Lunetta (bezel)

L’anello intorno al vetro. Può essere decorativa (lucida, zigrinata, incastonata) o funzionale (una scala girevole subacquea o GMT).

Acciaio azzurrato (blued steel)

Acciaio scaldato finché un sottile strato di ossido lo tinge di blu intenso, intorno ai 290 °C. Una finitura classica per lancette e viti.

bph

«Beats per hour», alternanze all’ora; un altro modo di scrivere vph, cioè le A/h.

Lancette Breguet

Lancette con un cerchio traforato (la «luna») vicino alla punta, che prendono il nome da Abraham-Louis Breguet. Vedi stili di lancette.

Ponte (bridge)

Una piastrina di metallo fissata con viti che sostiene una o più ruote del movimento.

C–D

Calibro (calibre, caliber)

Uno specifico progetto di movimento, di solito identificato da un numero.

Quadrante California

Un quadrante che unisce numeri romani nella metà superiore e numeri arabi in quella inferiore. Vedi indici e numeri.

Fondello (caseback)

Il coperchio posteriore della cassa. Un fondello a vista ha un vetro che lascia vedere il movimento.

Cronografo (chronograph)

Un orologio con funzione di cronometro integrata, avviata e fermata con dei pulsanti.

Cronometro (chronometer)

Un orologio il cui movimento è stato testato e certificato per la precisione da un ente ufficiale.

Complicazione

Qualsiasi funzione oltre a ore, minuti e secondi: data, fasi lunari, GMT e così via. Vedi complicazioni.

Corona (crown)

Il pomello sul fianco della cassa che serve a caricare la molla e a regolare l’ora.

Vetro (crystal)

La copertura trasparente sopra il quadrante: zaffiro, vetro minerale o plexiglas.

Cassa a cuscino (cushion)

Una cassa quadrata dagli angoli dolcemente arrotondati, diffusa dagli anni ’30. Vedi forme della cassa.

Lancette Dauphine

Lancette affusolate e sfaccettate, con uno spigolo lungo il centro: un lato cattura sempre la luce.

Giorno-data (day-date)

Una complicazione che mostra sia il giorno della settimana sia la data.

Scatto (detent)

Un singolo scatto del cricco della corona mentre carichi.

Quadrante (dial)

Il volto dell’orologio, che porta indici e scritte.

Lunetta subacquea (dive bezel)

Una lunetta che gira in un solo senso, usata per cronometrare un’immersione. Un urto può solo accorciare il tempo indicato, mai allungarlo.

E–G

Quadrante in smalto (enamel)

Un quadrante rivestito di polvere di vetro cotta in forno. Lo smalto grand feu è cotto a oltre 800 °C. Vedi finiture del quadrante.

Scappamento (escapement)

Il meccanismo (ruota di scappamento e àncora) che libera il ruotismo un tic alla volta e dà una spinta al bilanciere a ogni oscillazione.

Field watch

Uno stile semplice, leggibile e robusto, erede degli orologi da trincea della Prima guerra mondiale. In italiano: orologio «da campo».

Lunetta zigrinata (fluted bezel)

Una lunetta lavorata tutt’intorno a sottili scanalature che scintillano quando l’orologio si muove.

Quadrante fumé

Un quadrante «affumicato», che si scurisce verso il bordo.

Guarnizione (gasket)

Un anello di tenuta in gomma che tiene acqua e polvere fuori dalla cassa.

Ruotismo (gear train)

La serie di ruote che porta l’energia dal bariletto allo scappamento.

Incastonato (gem-set)

Ornato di pietre, ognuna trattenuta nella sua sede da minuscoli grani di metallo.

GMT

Una complicazione con lancetta 24 ore per mostrare un secondo fuso orario. Vedi l’orologio GMT.

Grail

L’orologio dei sogni per eccellenza di un collezionista. Vedi che cos’è un grail watch.

Guilloché

Un quadrante inciso a motivi ripetuti con un tornio a guilloché.

H–L

Stop secondi (hacking seconds)

Una funzione che ferma la lancetta dei secondi quando la corona è estratta, per regolare l’ora con precisione. Vedi come regolare un orologio meccanico.

A carica manuale (hand-wound)

Un movimento meccanico che si carica girando la corona. Vedi come caricare un orologio.

Indici (indices)

I segni delle ore sul quadrante: bastoni, numeri, punti e così via.

Rubini (jewels)

Rubini sintetici usati come cuscinetti a basso attrito per i perni. Un movimento tipico ne ha da 17 a 25.

Ansa (lug)

Le «corna» della cassa a cui si aggancia il cinturino.

Larghezza delle anse (lug width)

Lo spazio tra le anse, che determina la larghezza del cinturino: spesso 18, 20 o 22 mm.

Da ansa ad ansa (lug-to-lug)

La lunghezza dalla punta delle anse superiori alla punta di quelle inferiori; una misura chiave per capire come un orologio sta al polso.

Luminescenza (lume)

Vernice luminescente su lancette e indici, che brilla al buio. Tra appassionati si dice anche «lume», all’inglese.

M–O

Molla di carica (mainspring)

Un nastro di metallo avvolto a spirale che accumula energia quando viene caricato e la rilascia lentamente per far funzionare l’orologio.

Manifattura (manufacture)

Una casa orologiera che progetta e produce i propri movimenti.

Lancetta Mercedes

Una lancetta delle ore con un cerchio a tre razze vicino alla punta, comune sui diver.

Microbrand

Una piccola marca di orologi indipendente, che spesso vende direttamente online.

Maglia milanese (Milanese)

Un bracciale intrecciato in sottile maglia d’acciaio.

Minuteria (minute track)

La scala dei minuti lungo il bordo del quadrante. Quella «a ferrovia» ricorda i binari del treno.

Fasi lunari (moon phase)

Una complicazione che mostra la fase attuale della luna. Vedi orologi con fasi lunari.

Madreperla (mother of pearl)

Lo strato interno iridescente di una conchiglia, tagliato sottile per i quadranti.

Movimento (movement)

Il meccanismo interno che muove le lancette.

Cassa a ottagono (octagon)

Una cassa a otto lati; difficile da rifinire, perché ogni faccetta deve combaciare alla perfezione con quelle vicine.

P–R

Àncora (pallet fork)

La leva dello scappamento che blocca e rilascia la ruota di scappamento.

Orologio da pilota (pilot watch)

Uno stile con corona grande, numeri marcati e alta leggibilità, nato con i primi aviatori.

Plongeur

«Subacqueo» in francese; uno stile di lancette con quella dei minuti sovradimensionata.

Riserva di carica (power reserve)

Per quanto tempo funziona un orologio a piena carica prima di fermarsi. È anche la complicazione che mostra la riserva residua. Vedi la riserva di carica spiegata.

PVD

«Physical vapour deposition», deposizione fisica da vapore: un rivestimento spesso pochi micron, usato per gli orologi neri. Vedi materiali della cassa.

Cambio rapido della data (quickset)

Una posizione della corona che cambia direttamente la data senza far girare le lancette.

Regolazione (regulation)

La messa a punto di un movimento perché anticipi o ritardi il meno possibile.

Tornio a guilloché (rose engine)

Un tornio a manovella usato per incidere i motivi guilloché.

Rotore (rotor)

La massa a mezzaluna di un automatico, che gira con i tuoi movimenti e carica la molla.

S–T

Vetro zaffiro (sapphire crystal)

Zaffiro sintetico; molto resistente ai graffi.

Corona a vite (screw-down crown)

Una corona che si avvita sul tubo della cassa per una migliore impermeabilità.

Scheletrato (skeleton)

Un quadrante o un movimento traforato per mostrare il meccanismo; anche uno stile di lancette con il centro aperto.

Piccoli secondi (small seconds)

Una lancetta dei secondi su un quadrantino anziché al centro, di solito a ore 6 o a ore 9.

Soleil (sunburst)

Una finitura del quadrante spazzolata dal centro verso l’esterno, su cui la luce si irradia.

Scorrimento (sweep)

Il moto di una lancetta dei secondi centrale. Una frequenza più alta dà uno scorrimento più fluido.

Lancette a siringa (syringe)

Lancette a forma di siringa, comuni sugli orologi da tasca e da pilota d’epoca.

Cassa Tank

Uno stile di cassa rettangolare che risale al 1917.

Tonneau

Una cassa a forma di botte, che si incurva ai lati.

Tourbillon

Una gabbia rotante che contiene lo scappamento, pensata per compensare gli errori di posizione.

U–Z

Lunetta unidirezionale (unidirectional bezel)

Una lunetta che ruota in un solo senso; di serie sugli orologi subacquei.

vph

«Vibrations per hour», alternanze all’ora (A/h). 18.000 A/h = 5 alternanze al secondo; 21.600 = 6; 28.800 = 8.

Impermeabilità (water resistance)

L’indicazione di quanta pressione d’acqua un orologio può sopportare, di solito in metri o in bar. Non è una garanzia di profondità d’immersione.

Albero di carica (winding stem)

L’asticella che collega la corona al movimento.

Rotore di carica (watch winder)

Una scatola motorizzata che fa ruotare un orologio automatico per tenerlo in marcia quando non è al polso.

Impara le parole creando un orologio

Il modo più rapido per imparare il vocabolario dell’orologeria è usarlo. Con Mecha Watch scegli cassa, lunetta, finitura del quadrante, indici, lancette, movimento e complicazioni sul tuo iPhone, con una breve nota «Lo sapevi?» che spiega ogni componente mentre lo scegli. Poi il tuo orologio batte alle vere A/h del suo movimento, e tu lo carichi scatto dopo scatto. Di’ il nome in fretta, Mecha Watch, e in inglese è un invito: make a watch, «crea un orologio».

Domande frequenti

Cosa significano vph e A/h su un orologio?

«Vibrations per hour», in italiano alternanze all’ora (A/h): quante alternanze compie il bilanciere ogni ora. 28.800 A/h significano 8 alternanze al secondo.

Cosa sono i rubini di un orologio?

Minuscoli rubini sintetici usati come cuscinetti per le parti in movimento, per ridurre attrito e usura. Un tipico movimento meccanico ne ha tra 17 e 25.

Che cos’è una complicazione negli orologi?

Qualsiasi funzione oltre all’indicazione di ore, minuti e secondi: per esempio la data, le fasi lunari, la lancetta GMT o il cronografo.