Come si fa un orologio

Pronuncia «Mecha Watch» in fretta e sentirai a cosa stavamo pensando: make a watch, che in inglese vuol dire «crea un orologio». È ciò che quasi ogni appassionato, prima o poi, vuole fare. Guardi abbastanza quadranti e presto o tardi pensi: «Io l’avrei fatto diversamente».

La buona notizia: non ti servono un atelier svizzero, un tornio o dieci anni di formazione. Fare un orologio significa in realtà tre lavori distinti, progettarlo, procurarsi i componenti e assemblarli, e il primo puoi iniziarlo stasera. Questa guida li ripercorre tutti e tre, nell’ordine che ti fa risparmiare più tempo e denaro.

Cosa significa davvero «fare un orologio»

Quando qualcuno dice di voler fare un orologio, di solito intende una di queste quattro cose. Ognuna richiede tempo, denaro e abilità diversi.

Quasi nessuno fabbrica ogni componente da zero: perfino la maggior parte delle marche compra movimenti, quadranti e lancette da fornitori specializzati. Quindi «fare un orologio» di solito vuol dire decidere come deve essere, poi mettere insieme i componenti giusti. La parte della decisione è quella che conta di più, perché è lei a rendere l’orologio tuo.

Le parti dell’orologio che sceglierai

Ogni orologio meccanico è fatto degli stessi pochi elementi. Conoscerli è il primo passo, perché ogni scelta di design è in realtà una scelta su uno di questi. (Per l’anatomia completa, leggi la nostra guida alle parti dell’orologio.)

• Cassa: il corpo in metallo. Stabilisce misura, forma e carattere dell’orologio.
• Lunetta: l’anello intorno al vetro. Lucida, zigrinata, con scala girevole per le immersioni o incastonata di pietre.
• Quadrante: il volto. Colore e finitura contano per l’aspetto più di qualsiasi altra cosa.
• Indici: i segni delle ore. A bastone, numeri romani o arabi, punti.
• Lancette: ore, minuti e secondi. Esistono decine di forme classiche.
• Movimento: il motore. A carica manuale o automatico, con la sua frequenza e la sua riserva di carica.
• Complicazioni: tutto ciò che va oltre l’ora. Data, fasi lunari, un secondo fuso orario.
• Cinturino o bracciale: facile da cambiare, ma trasforma tutto l’orologio.

Passo 1: decidi a cosa serve l’orologio

Prima di scegliere anche un solo componente, rispondi a una domanda: quando lo indosserò? Gli stili di orologio sono nati da mestieri, e ogni mestiere ne ha modellato il design.

• Orologio elegante (dress watch): abbastanza sottile da scivolare sotto il polsino della camicia, di solito con quadrante pulito e cinturino in pelle.
• Diver: lunetta girevole per cronometrare le immersioni, grandi lancette luminescenti, cinturino in caucciù o bracciale in acciaio.
• Field watch: semplice, leggibile, robusto. Nato nelle trincee della Prima guerra mondiale.
• Orologio da pilota: una corona enorme da girare con i guanti da volo e numeri ben marcati.

Puoi infrangere le regole (un diver in oro o un field watch con bracciale vanno benissimo), ma partire da uno scopo mantiene coerente il design. Approfondisci in forme della cassa.

Passo 2: scegli forma, misura e metallo della cassa

La cassa tonda è la scelta standard, ma è tutt’altro che l’unica. Le casse Tank, tonneau, a cuscino, ottagonali e ovali cambiano ciascuna l’intera personalità dell’orologio.

Quanto alla misura, oggi la maggior parte degli orologi da uomo sta tra 38 e 42 mm; molti orologi da donna tra 28 e 36 mm. Più del numero conta la distanza da ansa ad ansa (lug-to-lug), cioè la lunghezza dall’estremità superiore a quella inferiore dell’orologio. Se sporge dal polso, è troppo grande.

Poi il metallo. L’acciaio 316L è il cavallo di battaglia. Il titanio è circa il 40% più leggero. L’oro 18 carati (75% di oro puro) esiste giallo e rosa, e il PVD nero è un rivestimento duro spesso appena pochi micron. In materiali della cassa trovi pro e contro.

Passo 3: disegna il quadrante

È dal quadrante che il tuo orologio prende la sua identità. Lo definiscono tre decisioni:

1. Colore. Blu notte, nero, argento e crema sono classici. Verde, salmone e bordeaux sono il colore del momento.
2. Finitura. Un soleil cattura la luce mentre ti muovi; il lino ha una trama da tessuto; lo smalto è lucido e profondo; il guilloché è inciso a motivi; il fumé si scurisce verso i bordi. La nostra guida alle finiture del quadrante le mostra tutte.
3. Indici. Gli indici a bastone sono moderni e puliti; i numeri romani sono formali; i numeri arabi sono sportivi e leggibili. Vedi indici e numeri.

La prima volta punta sulla semplicità. I quadranti migliori hanno di solito una sola idea, eseguita bene.

Passo 4: scegli le lancette

Le lancette sono la parte più sottovalutata di un orologio. Le Dauphine si addicono a un orologio elegante; le Mercedes dicono «diver»; le Breguet, con le loro punte a luna traforata, sanno di antico e di raffinato; le lancette a siringa danno un’aria da pilota vintage. Abbinale a cassa e quadrante, oppure mescolale di proposito. La nostra guida agli stili di lancette ne descrive 18.

Passo 5: scegli il movimento

È il cuore dell’orologio, e la decisione più importante se ne stai costruendo uno vero.

• I movimenti a carica manuale ti chiedono di girare la corona ogni giorno o due. Molti adorano questo rituale, e senza rotore l’orologio può essere più sottile.
• I movimenti automatici si caricano da soli mentre ti muovi, grazie a una massa oscillante chiamata rotore.

I movimenti differiscono anche per frequenza (quante volte al secondo scatta la lancetta dei secondi: 5, 6 o 8 sono valori comuni) e riserva di carica (quanto funzionano a piena carica: di solito circa 40 ore, a volte otto giorni). Se hai dubbi, leggi orologio automatico o a carica manuale e come funziona un orologio meccanico.

Passo 6: aggiungi le complicazioni (oppure no)

Una complicazione è qualsiasi funzione oltre a ore, minuti e secondi. Le più amate sono la finestrella della data, il giorno-data, il quadrantino dei piccoli secondi, l’indicatore della riserva di carica, le fasi lunari e la lancetta GMT per un secondo fuso orario. Ogni complicazione affolla il quadrante, quindi scegli quella che guarderesti davvero. La guida alle complicazioni le spiega una per una.

Passo 7: metti il tuo nome sul quadrante

Quasi tutte le marche di orologi portano il nome dei loro fondatori. Non c’è motivo per cui la tua non debba farlo. Un nome a ore 12 e una breve dicitura a ore 6 («Automatic», «Hand Wound», le tue iniziali, una data importante) sono ciò che trasforma un insieme di componenti nel tuo orologio.

Passo 8: costruiscilo davvero (se vuoi)

Quando sai esattamente che cosa vuoi, hai tre modi concreti per ritrovartelo al polso:

• Assemblare un kit o una mod. I fornitori per hobbisti vendono casse, quadranti, lancette e affidabili movimenti automatici di serie compatibili tra loro. Per l’assemblaggio servono un coltellino apricasse, attrezzi per la posa delle lancette, un piano senza polvere e pazienza. La nostra guida per costruire un orologio da soli spiega cosa comprare.
• Seguire un corso di orologeria. In molte città si tengono corsi di un giorno in cui smonti e rimonti un vero movimento. È il modo più rapido per capire cosa succede lì dentro.
• Commissionare un pezzo su misura. Alcune piccole marche ti lasciano configurare un orologio e lo costruiscono per te.

Qualunque strada tu scelga, presentati con un design definitivo. I componenti costano poco, ma comprarli due volte costa caro.

Prima, crea un orologio in Mecha Watch

È per questo che abbiamo creato Mecha Watch. È la fase di progettazione, più il lato divertente di possedere un orologio meccanico, sul tuo iPhone:

• Scegli tra 11 forme di cassa, 5 metalli, 6 finiture di quadrante, 12 colori di quadrante, 6 stili di indici e 18 stili di lancette.
• Scegli uno di quattro movimenti, ognuno con la sua vera frequenza: 5, 6 o 8 alternanze al secondo.
• Aggiungi data, giorno-data, piccoli secondi, riserva di carica, fasi lunari o GMT.
• Metti sul quadrante il nome della tua marca e la tua dicitura, poi guardalo assemblarsi.

Poi funziona, e come un vero orologio meccanico ha bisogno di te. Gira la corona e senti ogni scatto, oppure lascia che i tuoi passi carichino un automatico. Dimenticalo, e si ferma. È la cosa più vicina a possedere un orologio progettato da te, senza comprare un solo componente.

Mecha Watch. Make a watch. Dillo in fretta: è la stessa cosa.

Domande frequenti

Posso fare un orologio a casa?

Sì. La maggior parte di chi lo fa in casa assembla un orologio da un kit: cassa, quadrante, lancette e un movimento di serie. Servono pochi attrezzi economici e una scrivania pulita e senza polvere. Fabbricare il movimento stesso partendo dal metallo grezzo richiede attrezzature professionali e anni di formazione.

Quanto costa fare un orologio?

Progettarne uno è gratis: in un’app come Mecha Watch puoi progettarne quanti ne vuoi. Assemblare un orologio da kit con un movimento automatico affidabile costa in genere poche centinaia di dollari USA, più gli attrezzi. Gli orologi commissionati su misura vanno da qualche centinaio a molte migliaia.

Qual è il modo più facile per fare un orologio?

Prima progettalo, poi assembla un kit costruito attorno a un movimento già pronto. Non tocchi l’interno del movimento: monti soltanto quadrante, lancette e movimento nella cassa.

Quanto tempo ci vuole per fare un orologio?

Per un design bastano pochi minuti. Per assemblare un kit, una volta che hai i componenti, basta una serata. Procurarsi i componenti può richiedere settimane: ecco perché conviene definire prima il design.

Perché l’app si chiama Mecha Watch?

Perché è un orologio meccanico che crei tu, e perché «Mecha Watch», detto in fretta, in inglese suona proprio come «make a watch», «crea un orologio».