La montre à phase de lune : comment elle fonctionne et comment la régler
Comment la phase de lune suit le cycle lunaire, pourquoi le disque classique à 59 dents dérive d’un jour en quelques années, et comment régler la vôtre.
Dans ce guide
De tout ce qu’une montre sait faire, afficher la phase de la lune est la fonction la moins pratique, et peut-être la plus aimée. Une petite lune dorée dérive dans un guichet étoilé, se remplit puis se vide en l’espace d’un mois. Vous n’en avez pas besoin. Mais une fois que l’on en a possédé une, un cadran simple peut sembler un peu vide.
Voici comment fonctionne une phase de lune, quelle est sa précision, et comment la régler. Si vous voulez fabriquer une montre à phase de lune, voilà tout ce qu’il faut savoir avant.
Ce qu’indique une phase de lune
La lune passe de la nouvelle lune (invisible) à la pleine lune, puis revient à son point de départ, en un mois synodique : environ 29,53 jours (29 jours, 12 heures et 44 minutes, en moyenne). Une complication phase de lune montre où nous en sommes dans ce cycle : croissant, quartier, lune gibbeuse ou pleine lune, sous la forme même que vous verriez dans le ciel.
Comment fonctionne une complication phase de lune
Derrière le cadran se trouve un disque où sont peintes deux lunes, à l’opposé l’une de l’autre, sur un fond bleu nuit. Au-dessus, un guichet dont les côtés dessinent deux « bosses » arrondies. Quand le disque tourne, une lune se lève derrière une bosse, emplit le guichet, puis glisse derrière l’autre.
- Quand la lune est centrée dans le guichet, c’est la pleine lune.
- Quand aucune lune n’est visible, c’est la nouvelle lune.
- Entre les deux, les bosses masquent une partie de la lune pour dessiner un croissant ou un quartier.
Le disque classique compte 59 dents. Une fois par jour, un doigt porté par la roue de date ou la roue des heures le fait avancer d’une dent. Avec deux lunes sur le disque, un tour complet correspond à deux lunaisons : 59 jours, soit 29,5 jours par lune.
Quelle est la précision d’une montre à phase de lune ?
Un disque à 59 dents suppose une lunaison de 29,5 jours exactement. La vraie dure environ 29,5306 jours, soit quelque 44 minutes de plus. Cet écart minuscule finit par représenter un jour entier d’erreur tous les 2 ans et 8 mois environ. Pour la plupart des propriétaires, cela se résume à une petite pression sur le correcteur tous les deux ou trois ans.
Les phases de lune de haute précision recourent à un engrenage plus fin (par exemple un disque à 135 dents entraîné par une roue intermédiaire) pour serrer de bien plus près le vrai mois synodique. Les bonnes ne se décalent que d’un jour en 122 ans environ ; les constructions les plus ambitieuses annoncent un jour en mille ans, voire davantage. C’est l’un des terrains favoris des horlogers pour faire la démonstration de leur talent.
| Type | Lunaison supposée | Un jour d’erreur au bout de |
|---|---|---|
| Classique, 59 dents | 29,5 jours | Environ 2,7 ans |
| « De précision », 135 dents | ≈ 29,5306 jours | Environ 122 ans |
| Astronomique (spéciale) | Plus proche encore | Des centaines, voire des milliers d’années |
Comment régler une montre à phase de lune
Chaque montre est différente : consultez donc la notice. Mais la plupart suivent les mêmes étapes.
- Trouvez la date de la dernière pleine lune. N’importe quel calendrier lunaire ou n’importe quelle app météo vous la donnera.
- Faites avancer le disque jusqu’à ce qu’une lune soit exactement centrée dans le guichet. C’est la « pleine lune ». La plupart des montres ont pour cela un petit poussoir encastré dans le flanc du boîtier, que l’on presse avec un outil correcteur ou un cure-dent (jamais avec une pointe métallique acérée). D’autres passent par une position de la couronne.
- Ajoutez un clic par jour écoulé depuis cette pleine lune. Si la pleine lune remonte à neuf jours, pressez le correcteur neuf fois.
- Vérifiez l’heure qu’il est. Beaucoup de phases de lune avancent autour de minuit. Comme pour la date, évitez d’utiliser le correcteur pendant que les rouages du calendrier sont engagés (en général de la fin de soirée au petit matin), sauf si la notice indique que c’est sans risque.
Si la montre est restée arrêtée un moment, il faudra régler de nouveau la phase de lune, en plus de la date et de l’heure. Pour en savoir plus : comment régler une montre mécanique.
Où placer une phase de lune sur un cadran
La tradition place la phase de lune à 6 heures, où elle fait contrepoids au nom de la marque à 12 heures. C’est aussi la place habituelle du sous-cadran de petite seconde : les deux cohabitent donc rarement sur un même cadran. Certaines montres mettent la lune à 12 heures, ou l’associent à une date dans un sous-cadran plus grand.
Les phases de lune sont à leur avantage sur les cadrans bleu nuit, où la lune et les étoiles dorées se fondent dans la couleur du cadran, et dans des boîtiers plutôt habillés. Un soleillé bleu profond ou un cadran en nacre est l’accord classique : voyez les finitions de cadran.
Un peu d’histoire
Les indications de phase de lune sont apparues sur les horloges astronomiques des siècles avant la montre-bracelet, à une époque où la phase de la lune comptait pour voyager de nuit, pour les marées et pour les travaux des champs. Elles ont gagné les montres de poche au XVIIIe siècle, puis les montres-bracelets au XXe. Aujourd’hui, elles ne sont presque plus qu’affaire de beauté : le rappel qu’une montre mécanique est une petite maquette du ciel, animée par un ressort.
Ajoutez une phase de lune dans Mecha Watch
Dans Mecha Watch, vous pouvez ajouter une phase de lune à 6 heures à votre propre design. Plutôt que l’approximation d’un disque à 59 dents, l’app calcule la phase réelle de la lune par l’astronomie, à partir de la durée du mois synodique et d’une nouvelle lune connue : elle correspond donc au ciel de ce soir. (Elle ne peut pas partager les 6 heures avec un sous-cadran de petite seconde, comme sur un vrai cadran.) La phase de lune fait partie du déblocage de Mecha Atelier, en un seul achat.
Associez-la à un cadran soleillé bleu nuit, à des aiguilles feuille dorées et à un boîtier Bijou, et vous aurez créé une montre qui mérite d’être regardée par une nuit de pleine lune. Mecha Watch : « make a watch », fabriquez une montre, et faites-en la vôtre.
Questions fréquentes
Comment fonctionne une montre à phase de lune ?
Un disque portant deux lunes peintes tourne derrière un guichet du cadran. Il avance d’une dent par jour, et les bords arrondis du guichet cachent une partie de la lune pour en montrer la phase. Le disque classique compte 59 dents : il fait donc un tour toutes les deux lunaisons.
Une montre à phase de lune est-elle précise ?
Une phase de lune ordinaire, à 59 dents, dérive d’environ un jour tous les 2 ans et 8 mois. Les versions de précision, à l’engrenage plus fin, ne se décalent que d’un jour en 122 ans environ, voire plus.
Comment régler la phase de lune de ma montre ?
Faites avancer le disque jusqu’à ce qu’une lune soit centrée dans le guichet (pleine lune), puis pressez le correcteur une fois par jour écoulé depuis la dernière pleine lune. Évitez toute correction pendant le changement de calendrier, en général de la fin de soirée au petit matin.
Pourquoi y a-t-il deux lunes sur le disque d’une phase de lune ?
Pour que le disque puisse faire un tour toutes les deux lunaisons. Avec deux lunes, il y en a toujours une visible ou sur le point d’apparaître, et l’engrenage est plus simple.
Que devient la phase de lune si ma montre s’arrête ?
Elle s’arrête aussi. Quand vous relancerez la montre, il faudra régler de nouveau la phase de lune, en plus de l’heure et de la date.