La montre GMT expliquée : lire un second fuseau horaire
Ce qu’est une montre GMT, comment fonctionnent l’aiguille 24 heures et la lunette, la différence entre GMT « flyer » et « caller », et comment la régler en voyage.
Dans ce guide
Une montre GMT affiche deux fuseaux horaires à la fois, grâce à une seule aiguille supplémentaire. C’est l’une des complications les plus utiles qui soient, et l’une des plus mal comprises. Voici ce que signifient ces trois lettres, comment lire une telle montre, et ce qu’il faut regarder si vous voulez fabriquer une montre dotée d’une aiguille GMT.
Que signifie GMT ?
GMT est l’abréviation de Greenwich Mean Time, le temps moyen de Greenwich : l’heure de l’Observatoire royal de Greenwich, à Londres, qui a longtemps servi de référence mondiale pour les fuseaux horaires. Aujourd’hui, la référence est l’UTC (temps universel coordonné), ce qui, dans la vie courante, revient au même. En horlogerie, « GMT » en est simplement venu à désigner une montre qui « affiche un second fuseau horaire sur une échelle de 24 heures ».
Comment fonctionne une montre GMT
Une montre GMT ajoute une quatrième aiguille aux habituelles aiguilles des heures, des minutes et des secondes. Cette aiguille GMT fait le tour du cadran une fois toutes les 24 heures, et non toutes les 12. Elle pointe vers une échelle de 24 heures, imprimée soit sur le pourtour du cadran, soit sur la lunette.
- L’aiguille des heures ordinaire indique l’heure locale sur l’échelle habituelle de 12 heures.
- L’aiguille GMT indique une seconde heure, celle de la maison ou l’UTC, sur l’échelle de 24 heures.
- Toutes deux partagent la même aiguille des minutes : cela fonctionne donc pour tous les fuseaux qui diffèrent d’un nombre entier d’heures.
Comme l’aiguille GMT s’appuie sur une échelle de 24 heures, elle vous dit aussi s’il fait jour ou nuit dans l’autre fuseau. Un 3 pointé par l’aiguille des heures peut signifier 3 heures du matin ou 15 heures ; un 15 sur l’échelle GMT ne peut être que 15 heures.
Comment lire une montre GMT
- Lisez l’heure locale sur les aiguilles des heures et des minutes, comme d’habitude.
- Repérez l’aiguille GMT : elle est en général d’une autre couleur, souvent terminée par une flèche.
- Lisez ce qu’elle pointe sur l’échelle de 24 heures. C’est l’heure de votre second fuseau ; les minutes sont les mêmes que l’heure locale.
Avec une lunette 24 heures tournante, vous pouvez même suivre un troisième fuseau : tournez la lunette du nombre d’heures de décalage, puis lisez l’aiguille GMT sur la lunette plutôt que sur le cadran.
GMT « flyer » ou GMT « caller »
Toutes les montres GMT ne se règlent pas de la même façon, et les collectionneurs tiennent à cette différence. Ils emploient d’ailleurs les termes anglais.
| GMT « flyer » (true GMT, pour voyageur) | GMT « caller » (office GMT, de bureau) | |
|---|---|---|
| Ce que l’on règle indépendamment | L’aiguille des heures locales | L’aiguille GMT |
| Au changement de fuseau | On fait sauter l’aiguille des heures ; la montre continue de tourner et la date suit | On règle de nouveau les heures et les minutes, puis on déplace l’aiguille GMT |
| Idéale pour | Ceux qui voyagent souvent | Ceux qui restent sur place et appellent un autre fuseau |
| Prix | En général plus élevé | En général plus bas |
Sur une GMT flyer, à l’atterrissage, il suffit de faire sauter l’aiguille des heures en avant ou en arrière, par pas d’une heure. L’aiguille GMT continue d’indiquer l’heure de la maison, et la date change avec l’heure locale. Sur une GMT caller, c’est l’aiguille GMT qui saute : idéal si vous restez le plus souvent chez vous et voulez suivre un collègue à l’étranger.
Une brève histoire de la montre GMT
La montre GMT telle que nous la connaissons est née dans les années 1950, quand les avions de ligne à réaction ont commencé à traverser océans et fuseaux horaires en un seul vol. Les pilotes de ligne et les navigateurs devaient suivre à la fois l’heure de référence utilisée pour la préparation des vols et l’heure locale à destination. Les horlogers ont répondu par une aiguille 24 heures et une lunette bicolore, souvent partagée entre une moitié jour et une moitié nuit. La formule n’a presque pas changé depuis, et la GMT est devenue l’une des grandes montres-outils, aux côtés de la plongeuse et du chronographe.
Régler une montre GMT
Chaque mouvement est différent : consultez donc la notice. Mais une GMT flyer classique se règle ainsi :
- Tirez la couronne en position de mise à l’heure et réglez l’aiguille GMT et les minutes sur l’heure de la maison (ou l’UTC), sur l’échelle de 24 heures.
- Repoussez la couronne en position intermédiaire et faites sauter l’aiguille des heures jusqu’à l’heure locale. La date suit.
- Repoussez la couronne à fond (et vissez-la, s’il s’agit d’une couronne vissée).
Pour des conseils généraux sur les couronnes et le stop-seconde, voyez comment régler une montre mécanique.
GMT, heures universelles ou double fuseau
- GMT : une aiguille 24 heures supplémentaire. Deux fuseaux, ou trois avec une lunette tournante.
- Heures universelles (world timer) : un anneau tournant portant des noms de villes donne l’heure des 24 fuseaux à la fois.
- Double fuseau (dual time) : un sous-cadran de 12 heures distinct pour le second fuseau. Plus facile à lire, mais plus gourmand en place sur le cadran.
Dessiner une montre GMT
Les aiguilles GMT sont à leur avantage sur des designs francs et lisibles : boîtiers de pilote et boîtiers sportifs, cadrans noirs ou sombres, chiffres arabes et aiguilles glaive ou seringue. Donnez à l’aiguille GMT une couleur contrastée (orange, rouge ou doré) pour ne jamais la confondre avec l’aiguille des heures. Voyez les formes de boîtier pour le boîtier de pilote et sa couronne surdimensionnée.
Ajoutez une aiguille GMT dans Mecha Watch
Dans Mecha Watch, vous pouvez ajouter une complication GMT à votre design : une aiguille 24 heures, accompagnée d’un discret anneau de 24 heures sur le cadran. L’aiguille GMT est calée sur l’UTC, l’équivalent moderne du temps moyen de Greenwich : c’est donc toujours une vraie référence, bien pratique si vous travaillez avec des gens aux quatre coins du monde. Elle fait partie du déblocage de Mecha Atelier, en un seul achat. L’une des montres de démonstration, Aviator, est une montre de pilote en PVD noir avec aiguilles seringue, trotteuse orange et GMT : un bon point de départ.
Mecha Watch se prononce comme make a watch, « fabriquer une montre » en anglais. La GMT est une excellente première complication pour s’y mettre.
Questions fréquentes
C’est quoi, une montre GMT ?
Une montre dotée d’une aiguille supplémentaire qui fait un tour en 24 heures et pointe vers une échelle de 24 heures. Elle permet de lire un second fuseau horaire, par exemple l’heure de la maison ou l’UTC, en plus de l’heure locale.
Comment lire une montre GMT ?
Lisez l’heure locale sur les aiguilles des heures et des minutes, comme d’habitude. Lisez ensuite l’aiguille GMT sur l’échelle de 24 heures du cadran ou de la lunette pour connaître l’heure du second fuseau ; les minutes sont les mêmes.
Quelle est la différence entre une GMT flyer et une GMT caller ?
Sur une GMT flyer (ou « true GMT »), l’aiguille des heures locales saute indépendamment : idéal pour les voyageurs. Sur une GMT caller (ou « office GMT »), c’est l’aiguille GMT qui se règle indépendamment : idéal pour suivre un autre fuseau depuis chez soi.
Une montre GMT peut-elle afficher trois fuseaux horaires ?
Oui, si elle possède une lunette 24 heures tournante. Tournez la lunette du nombre d’heures de décalage et lisez-y l’aiguille GMT pour obtenir un troisième fuseau.
GMT et UTC, est-ce la même chose ?
Pour l’heure de tous les jours, oui. L’UTC est la norme scientifique moderne ; GMT est l’appellation plus ancienne, encore utilisée pour l’heure d’hiver au Royaume-Uni.